冬令救濟一甲子 法鼓山今起全臺歲末關懷
法鼓山於12日上午10點在農禪寺，以祈福供燈結合園遊會，邀請大臺北350多戶關懷家庭，參與年度首場「歲末關懷」。法鼓山方丈和尚果東法師、北市社會局局長許立民、北投區區長李美麗及數百位義工也一同陪伴民眾，溫馨迎接新年；許局長也代表市府對於這項持續一甲子的關懷，建立起互助的社會表達祝福。法鼓山預估農曆年前全臺將有3,236戶家庭受惠。
以捨柴護蝶的故事為喻，期盼大眾珍惜生命、愛護自然環境，方丈和尚果東法師並且強調「施與受之間，都是彼此在種福田」，鼓勵學習「人生要在平淡之中求進步，又在艱苦中見其光輝。人生要在和諧之中求發展，又在努力中見其希望。」同時方丈和尚也感恩各界對於法鼓山的信任、護持，讓法鼓山能結合學校、政府單位的力量，共同成就對於社會的關懷。
此項關懷行動，本是延續60年前東初老和尚開辦的冬令救濟，迄今民眾響應捐助物資依舊熱情。據法鼓山中華佛教文化館鑑心長老尼回憶，民國45年他和聖嚴法師的恩師東初老和尚，已經在該館開辦冬令救濟，那時是發放每包8斤的白米，從最貧窮的民戶開始發放；附近旅社也都知道這件事，並且說時間到了可以去尋求他們贊助。
創辦中華佛教文化館和農禪寺的東初老和尚，其實在生活上是極為出名的節儉，但是他在幫助窮困家庭時卻至為慷慨。聖嚴法師曾經描述他的恩師，一塊豆腐乳要分四天吃，一小碟花生米能吃上好幾天，當時文化館最好的菜是一碟炒花生米，加上一盤白水豆腐，可是師父從來不叫窮，從來也不欠人家的。
為籌措物資救濟，東初老和尚就想辦法勸募。1956年的寒冬，他在日記上寫著，「深覺佛教以慈悲為本，未能表顯於行動，故決意發動，邀集佛教四眾弟子打佛七，順便募集冬賑米……。」當年發放地區，除了北投並推及淡水、三重、宜蘭等地貧戶，以及桃園的無依軍眷、新莊樂生療養院、北市空軍育幼院等等。
艱困環境中受到幫助，也會成為關懷接力的一份子。今日義工中就有13位是領取百年樹人獎助學金的學生；此外，如文山區的張劉素美則是法鼓山的慰訪戶，祖孫三口靠她每日微薄清潔工資度日，孫子雖有自閉症不善表達，但相當孝順勤學，榮獲北市表揚逆境向學。她有感於社會善心，平時還當義工回饋，園遊會中也提供拿手的油飯和大家分享。
除了食物和民生用品，民眾捐贈的物資也很豐富。有臺南紡織廠常年提供嶄新且尺寸齊全的衣物，期望關懷家庭都能有穿新衣過新年的歡喜；也有住在天母的民眾，捐出數百件全新碗盤瓷器，讓有需要的家庭可以憑著法鼓山慈善基金會印贈的園遊券兌換。
法鼓山慈善基金會表示，年終的歲末關懷，除了提供關懷家庭年節禮金及物資支援外，還將會透過百年樹人獎助學金、定期慰訪等方式，長期陪伴需要幫助的民眾，以及育幼院、安養院等機構，即時傳遞社會的溫暖。法鼓山明日(12/13)還將在活動發源地中華文化館舉行年度第二場歲末關懷，同時歡迎大眾加入義工慰訪行列，在學習奉獻當中，共同建立人間淨土。
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